林義顺先生, 生于1879 年ll月8 日, 字发初,广东潮州潮阳县人,新加坡出世,少失怙恃,由外祖父母鞠育,初在家习华文,卒读四书,10 岁时,肄业于圣约瑟学校,专攻英文,17 岁毕业, 遂开始学习商务, 月薪30 元。任事勤慎, 深得信赖。
1905年6月,孙中山先生由欧州取道赴日,舟过新加坡,是年冬再由越蒞新遂假晚晴园开会,即日成立同盟分会, 先生任司理,由于长于英文,尤善交际,孙中山每有事,均遗先生代劳。
1908年先生任职之三巴旺公司,专从事种植树胶与黃梨;先生继承外祖父遗产后,也从事垦植, 先后辟地200 多英亩,种植树胶及黃梨,获利数百万,1910年间, 已成为富豪,有“黃梨大王”和“树胶大王”之称,还兼营商业, l9ll年创林義顺公司于美芝路五号,继办通美号(Tong Bee), 通益号(Tong Aik)先后继营树胶制造厂,包工, 代理及其他生意。
他曾任同济医院,华侨银行董事或主席, 此外亦为新加坡乡务局委员、太平局绅,积极支持辛亥革命, 曾收容数百名因起义失败而南下的革命党人; 19l3孙中山先再次在新加坡期间,他随侍左右,
自倒清,讨袁、护法及北伐,先后斥资数十万元支持革命,亦热心社会公益, 1919 年陈嘉庆创办新加坡南洋华侨中学,出捐资一万元,兼任该校财政,翌年担任该校正总理,1927年冬,发动潮侨同乡,联名通函请求余有进先生之孙余应忠将義安公司资产等事权,交还潮人共同管理,1928年创办潮州八邑会馆,被选为首任总理。1930年義安公司订立章程并成立董事会,1933年公司成立第一届董事会时,林先生被选为首任总理,1936年3月20日深夜逝世于上海宝龙医院,葬于南京中山陵附近,时人称赞他“不特为潮州之光”,三八旺区的义顺路、义顺道、义顺街、义顺中心、义顺环路、义顺村、义顺选区,及义顺工业区都是为纪念他而命名的。